在大多数葡萄酒国家都有葡萄酒法律规定，如果葡萄酒超过特定的亚硫酸盐水平，酒商是必须要在酒瓶上注明警告的，在大多数情况下，警告内容为“含有亚硫酸盐”。但您可能会在内容声明中遇到其他名称，这些名称其实都指的是亚硫酸盐，例如二氧化硫、硫酸氢钾、焦亚硫酸钾、亚硫酸氢钠、焦亚硫酸钠和亚硫酸钠。

几个世纪以来，人们一直把亚硫酸盐当作食品防腐剂。20世纪70年代和80年代，亚硫酸盐的使用量激增，餐馆老板还依赖它们来保持沙拉的新鲜，从1986年开始食品和药物管理局(FDA)禁止将亚硫酸盐用于新鲜食品水果蔬菜中。

为什么葡萄酒中含有亚硫酸盐？葡萄酒是用酵母发酵的，酵母可以产生亚硫酸盐，所以几乎所有的葡萄酒都含有亚硫酸盐。自19世纪以来，酿酒商一直在葡萄酒中添加二氧化硫，它对酿酒过程有着若干影响，包括：保护葡萄酒免受氧化，会影响葡萄酒的颜色和口感；防止有害微生物的生长；保持葡萄酒所需的颜色；促进酵母生长更好地发酵；改善葡萄皮和种子中所需化合物的释放。

很多人会说葡萄酒中的亚硫酸盐会令人引起头痛，但目前尚不清楚他们是否真的该受责备。一个饮酒过量宿醉的人是有可能会导致头痛的，也有一些偏头痛的人只要喝一杯酒，头痛就会引起头痛。通常白葡萄酒中的亚硫酸盐要比红酒的多，但亚硫酸盐也不一定是导致头痛的罪魁祸首。出来葡萄酒亚硫酸盐在某些食物中的含量也很高，如干果、酱油和泡菜，如果葡萄酒中的亚硫酸盐引起头痛，那么这些食物中的亚硫酸盐也会引起类似的反应。

一些专家认为，喝低质量的葡萄酒可能会引起头痛，因为低质量的葡萄酒通常含有会干扰葡萄酒生产的化合物，如五羟色胺是一种重要的大脑化学物质，此外低质量的葡萄酒往往都是高加工的，对于不同的人，头痛的诱因是不同的。